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Le
championnat du monde de F1 1990 faisait étape
sur l’antique circuit Hermanos Rodriguez (pas loin
de Mexico city) lors de ce beau mois de Juin. Le duel
Senna-Prost battait son plein encore une fois mais,
cette saison, le français courrait sur Ferrari.
Le
tracé de l’autodrome était intéressant
mais terriblement bosselé. Berger (sur Mac Laren)
devança pour une fois son célèbre
coéquipier en signant une belle pole-position
dès le vendredi
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devant
Patrese et Mansell (Senna lui se contenta du 4ème
chrono). La surprise des essais vint de la contre-performance
d’Alain Prost seulement 13ème !
"-Ma
voiture n’exploite pas les pneus de qualifications,
commenta Prost, C’est toujours le même
problème depuis le début de la saison.
Mais dès que j’ai 4 pneus de course
et le plein, tout va bien. Alors, je ne m’en
fais pas trop…"
De
la treizième place sur la grille de départ,
Prost ne franchit le premier virage qu’en
quinzième position mais débuta sa
remontée dès le second tour. A la
tête de la course, les deux Mac Laren pilotées
par Senna et Berger
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n’attendent
pas de savoir où se trouve la Ferrari pour
creuser l’écart dès les premiers
tours. Mais, alors qu’elles paraissent irrésistibles,
les Mac Laren font trop souffrir leurs pneus et
Berger s’arrêtent pour les changer
dès le 13ème tour (la course en
comptait 69), Senna se retrouve donc seul en tête,
loin devant Piquet sur Benetton, les deux Williams-Renault
(Patrese et Boutsen) et les deux Ferrari. En effet,
il ne fallu qu’une quinzaine de tours pour
que Prost rejoigne Mansell (le petit professeur
se livra à un festival inhabituel pour
lui de dépassement et d’attaque à
outrance !). Sous la pression de Prost, Mansell
déborda les deux Williams et la Benetton
mais il n’y avait plus personne à
mettre entre Prost et lui pour le protéger
!
Alain
Prost dépassa son équipier au 55ème
tour et partit ensuite à l’assaut
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de
Senna, à plus de 7 secondes devant lui. L’éccart
fondit rapidement car le Brésilien avait trop
demandé à ses pneus dans la première
partie de la course. Au 60ème tour, la jonction
était faite et, après deux boucles d’observation,
Prost pris la tête de ce formidable GP du Mexique.
Mansell déborda Senna lui aussi le tour suivant.
Après
son changement de pneus tôt dans la course, Berger
remontait fort sur son équipier
lorsque Senna
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abandonna
au 64ème tour sur crevaison (conséquence
d’une trop forte usure de ses gommes). Prost semblait
dès lors avoir course gagnée mais les
rebondissement de cette course à l’usure
n’étaient pas terminés : Berger réussit
à revenir sur Mansell et à le passer à
trois tours de l’arrivée. Mais le britanique
ne voulait pas lâcher prise si près du
but et repris la seconde place à Berger au prix
d’une manœuvre époustouflante : il
dépassa l’autrichien à l’extérieur
du «banking» (un grand virage parabolique
légèrement relevé, une des difficultés
les plus intéressante de ce tracé vétuste).
L'accrochage
entre Prost et Senna à Suzuka, épilogue
de la saison 1990 de Formule 1 |
Alain
Prost sortit donc vainqueur de cette épreuve
d’anthologie mais cette victoire et les autres
qui vont suivre (pendant l’été,
le français signa une belle suite de succès)
ne suffiront pas à lui garder son titre
et Senna repris la couronne lors d’un final
resté fameux à Suzuka où
les deux pilotes s’accrochèrent, une
fois de plus…
Textes
de Alain Lefebvre, Artracing
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