Edito I les buts de l'association

Editorial du bulletin de liaison n°5 de "Mémoire de l'air", octobre 2000

Chers amis,

Les temps changent, vite, très vite, et nous ne nous en soucions pas assez. Chaque jour qui passe augmente notre charge de mémoire. En effet, pour avoir l'habitude de réaliser des visites guidées au sein du Musée de l'Hydraviation où je travaille, et souvent à de très jeunes scolaires, j'ai pu prendre conscience à quel point les noms tels que Ader, Voisin, Santos-Dumont, les frères Wrignt, Caudron, etc... ne disent plus grand chose à nos chères têtes blondes et brunes. Chaque jour qui passe enfonce un peu plus le travail extraordinaire produit par ces pionniers aux stèles oubliées, parfois détruites, retraçant leurs exploits et leurs sacrifices dans ces premières années de l'aviation qui nous sont si chères et pour lesquelles nous avons créé notre association voici bientôt deux ans. L'électronique au quotidien nous assiste un peu plus chaque jour et nous prive progressivement de cet artisanat par lequel tout peut se faire.

Un projet fédérateur : La "Demoiselle" de Santos Dumont

C'est pourquoi Mémoire de l'Air a depuis bientôt deux ans surtout travaillé à essayer de réunir des gens de passion mais la passion n'est rien sans la mise en oeuvre. Bien sûr pour moi et je le pense pour vous également, ce sont à l'évidence les frères Voisin, après Ader, qui ont matérialisé les premiers "plus lourds que l'air" réellement utilisables (premier kilomètre en circuit fermé). Notre grand projet de reconstruction à l'identique d'un Voisin -Farman me semble pour l'instant (par rapport à nos moyens techniques) au-delà de notre ambition. Il faut, je crois, revenir à une visée plus juste d'un acte commémoratif avec un homme dont les moyens financiers bien orientés, mais aussi le courage, la persévérance et la richesse d'âme ont permis aux plus lourds que l'air d'être une réalité, lui qui avait tout fait auparavant pour les plus légers que l'air, je veux parler de Santos-Dumont. C'est une figure emblématique du passage de l'utilisation du plus léger que l'air au plus lourd que l'air. Et ses réussites dans ces deux domaines ont montré son incroyable capacité à l'adaptation humaine pour résoudre la plus difficile équation de l'envol de l'homme sur une machine. Il me semble donc logique, en fonction de nos maigres ressources financières, n'étant soutenu pour l'instant que par vos cotisations et le Conseil Général de penser que nous pourrions réaliser une machine tout aussi commémorative que le Voisin et plus facile à exhiber et à stocker, je pense bien sûr à la réalisation d'une Demoiselle Santos-Dumont, facilement classifiable ULM, mais dont la construction s'appliquera à l'authenticité du modèle initial à un moment donné, défini par nous. Nous avons créé Mémoire de l'Air pour revaloriser la période aéronautique du tout début, celle où il n'y avait aucun soucis de rentabilité, d'industrialisation ou de volonté militaire (quoique...) Cette machine, la Demoiselle, construite à l'époque avec peu de matériaux dans un but simplissime de manière à être reproduite facilement par d'autres (Santos-Dumont n'a jamais voulu de droits d'auteur sur cette création) nous montre une fois de plus la voie à suivre. Il sera toujours tant de réaliser plus tard la machine des frères Voisin afin de leur rendre un hommage qu'ils ont toujours attendu. (A ce sujet, un projet de stèle pour Charles Voisin est à l'étude).

Mais parler de Santos-Dumont avec passion me serait facile, et plutôt que de retranscrire des écrits d'auteurs divers, je préfère laisser la parole à Gabriel Voisin (avec l'autorisation de la revue Pionniers des Vieilles Tiges) comtemporain de ce grand pionnier ainsi qu'à d'autres auteurs. Et grâce aux dessins de Jean-Philippe MILLON, nous replongeons pour notre plus grand plaisir dans la merveilleuse époque de ces merveilleux fous volants sur leurs drôles de machines. Voisin... Tous les membres de notre association devraient avoir lu le livrre de Gabriel Voisin ("Mes 10 000 cerfs-volants"). Ce livre est difficile à trouver, et pour compenser cela, je compte publier dans les bulletins suivants des passages importants à la manière d'un feuilleton ainsi que le livre fantastique de Jacques Mortane "La vie des hommes illustres de l'aviation".

Rien de tel pour suivre la rapide évolution de l'exploit au quotidien. Difficile de vous parler également d'un projet qui devrait s'étendre sur 5 ou 6 ans, voire plus. On m'oblige à en garder le secret pour l'instant. Sachez seulement qu'un commune de la banlieue parisienne très importante dans l'histoire du début de l'aéronautique nous a contacté pour être partie consultante dans l'élaboration d'un projet destiné à remettre en valeur son passé aéronautique des tous débuts. Le projet est en étude (site internet, espace culturel, reconstruction d'appareil sur site comme à l'époque). On verra bien, Mémoire de l'Air est dans le coup ! On verra bien... Un autre projet me tient à coeur, celui de la réalisation d'un abri derrière le siège de l'association aux dimensions de la Demoiselle. Toute aide sera bienvenue car il faudra être nombreux pour monter la structure qui est déjà dessinée. A ce sujet, n'hésitez pas à tout moment à me contacter sur mon portable (06,09,13,51,83) pour m'indiquer vos moments disponibles pour ce projet.